达盖尔法：世界上第一台市场销售的相机
图1、法国雕塑家在1853年塑造的达盖尔的头像
直到他认识并且与尼埃普斯合作，才在尼埃普斯发明的基础上，在关键的显影问题上取得了突破。正在这时，尼埃普斯在贫困交加中病逝。达盖尔继续把他的摄影术完善，并且向法兰西学院科学院申请专利，得到了科学院终身秘书长阿拉果的支持，在1839年8月19日，阿拉果向全世界宣布，摄影术发明了，并且由国家收买下这一专利，然后免费推广到全世界。也就是说，任何人学会了摄影技术，都可以免费使用，不必付专利费给发明人。法国政府则付给达盖尔每年6000法郎的终身津贴，付给尼埃普斯的继承人、他的儿子伊西多尔每年4000法郎。 这个数目分别相当于当时一个普通工人的120个月和80个月的工资。但是这个摄影发明专利中没有尼埃普斯的名字，称做：达盖尔法摄影术。
图2、达盖尔和基卢克斯在1838年制作的试验室相机
图3、试验室相机的铜制镜头，上面写着Alphonse Giroux的牌号
达盖尔法摄影术是用碘的蒸汽熏到金属板上，变成一层黄色的碘化银镀层，把这块金属版装到照相机的机身的后部拍摄。然后把这块金属版进行显影处理。要把水银加热到50度，用水银蒸汽来熏这块金属版，直到这块金属版上逐渐显示出图像。再把金属版浸到硫代硫酸盐的溶液中，把多余部分的碘化银分解溶化掉，就得到一块影像分明的金属版照片。
达盖尔法的金属版照片，比起尼埃普斯的沥青金属版照片影像质量要清晰得多，而且操作起来也比沥青感光版摄影要简单得多。实际上，沥青感光版照片只有尼埃普斯一个人能够掌握拍摄，而达盖尔法摄影术是通过学习就能够掌握的。拍摄质量好，又有免专利费的优惠条件，所以达盖尔法摄影术很快就流行开来，成为第一种风行世界的摄影技术。
图4、达盖尔法相机
在摄影术发明公布之日起，达盖尔就与基卢克斯公司一起生产和销售了第一批达盖尔法木质照相机，相机的名字就叫做达盖尔法相机（图4）。
有商业头脑的达盖尔善于抓住商机，在摄影术的发明公布之前的1838年，他已经与法国的基卢克斯（Alphonse Giroux，地址是：巴黎的Rue du Coq Saint-Honoré街7号）文具店合作，着手进行照相机的试制，这台试制的相机叫做试验室相机（图2），铜制镜头上写着Alphonse Giroux的牌号（图3）。
图5、达盖尔法相机上的标牌和火漆封记
在机身上有特制的标牌（图5），写着：“有没有签字就没有品质的保证。达盖尔和基卢克斯主持制作和有签章的达盖尔法相机，质量保证。”标牌左下角有火漆封记和编号（我拍摄的这台，编号是8），右下角有达盖尔亲笔签字。这种公开销售达盖尔法照相机，机身用整块的实心胡桃木制作，采用抽屉式（Tiroir，法文是抽屉的意思）调焦方法，也就是大小两个木质机身套装起来，前后抽动调焦，金属感光版尺寸216×162mm。
图6、达盖尔法相机的镜头由Lerebours制作
照相机的铜制镜头，由Lerebours在巴黎制作，按照现在的标准测量，镜头的光圈约为F14，焦距400cm。镜头的口径是13cm，长度8.5cm（图6），这种世界上第一台在市场上销售的照相机。
图7、与达盖尔法相机配套销售的显影箱
