尼康与佳能演义（始祖机篇）--郭铁师
1。先说佳能。
1936年，经过两年的潜心研究的精机公司终于搞出日本的第一架35mm相机（仿莱卡）并取名为“观音”（Kwanon）。该机的快门及过片机械构造镜头接口几乎是莱卡相机的翻版，外型也与莱卡Ⅱ型机极为相似。由于这种相机直接采用了莱卡的专利技术，最后没有办法投入生产，只出了一台样机。有意思的是这台样机后来（1937年）想出售给东京的一家相机店，但店主是位虔诚的佛教徒，一听说这相机叫“观音”，认为是对佛祖的不敬，当即将它拒之门外。结果精机公司的样机没卖出去最后又回到厂里。目前这台相机放在佳能博物馆里，当然任何人也别再想把它买了去，因为它已经价值连城了！
“精机”虽然推出了“鼻祖”相机“观音”，但它真正意义的第一台相机却是1935年2月推出的佳能·汉沙(Hansa Canon)。这种相机不仅正式启用了“佳能”的名称，还是精机公司正式生产的第一款相机，虽然产量不大，但这种相机是真正的面向市场和走向市场的。是佳能真正的“始祖机”。
Hansa Canon为了区别于莱卡相机不至于惹上专利官司，可畏煞费了苦心。首先对相机的接口进行了改造，设计出前插刀式的镜头接口，同时在机身上方设计出弹出式的取景器。精机公司还设计出独特的后齿轮驱动螺丝对焦环镜头传动调焦机构，但对生产这种镜头还没有能力，于是委托当时日本最大最好的光学制造机构日光公司代为生产配套镜头。这是两家公司的第一次合作，该镜头的设计标准后来还被佳能J型、S型等相机采用，直到二战后才终止。Hansa Canon在整体功能上同当时的莱卡相机是没有太大差别的，但快门速度只有1/20至1/500秒八档。没有1/20秒以下的慢速档。
这种以“佳能”命名的相机正式投放市场后因价格低廉，当即受到欢迎，出产量1100台左右。这不仅给精机公司以很大的信心同时也使日本的相机工业看到希望，随后于1939年精机公司在原有基础上进行了改革，一鼓作气了佳能S型、J型、JS型、NS型照相机。等到1945年二战结束，精机公司的相机工业已有了很牢固的基础，这时是万事俱备，只欠东风了。
战后精机公司便全力放在照相机开发和研制上，迅速地战领和开拓市场国内，1947年佳能推出了SⅡ型照相机，并开始在海外销售并获得好评，同年精机公司正式改名为“佳能照相机株式会社”，同时又增加了投资，扩充生产设备，生产量开始加大。佳能在相机业迅速崛起了！
虽然佳能公司比尼康公司晚16年问世，但第一台相机却比尼康早了整整11年。
2。再说尼康。
可能是佳能在相机领域的成功刺激了尼康公司的神经，战后首先想到的也去生产照相机，应该是在佳能的身上看到自身的实力，所以迅速调整产品的产业结构。并于1946年开始研制相机，开始日光公司研制的除了35MM相机还有一款120双反相机，但精明的“日光”人看到了135型小型相机的前途，当即放弃了120型相机的开发而全力主攻135型相机研制。两年后正式投产135相机，并取名为“NikonⅠ”。“Nikon”的名称取自“日本光学株式会社”(Nippon Kogaku K.K)中的“Ni”和“Ko”又加上一个“N”组成，因是第一部相机，就称为“Ⅰ”型。
日光公司在日本光学方面是老大哥，但在相机领域却是个小弟弟。它的第一部相机问世，比起佳能的“始祖机”整整晚了11年。佳能的成功与崛起是靠模仿和改良莱卡相机，是踩在巨人的肩上向前行的（当时世界上凡是有些能力的相机厂都在尝试走这条路）。但日光公司在第一款相机却没有垂青莱卡，而是瞄准了135型小型相机的另一个巨子“康泰克斯”。但这次“日光”人没有简单的“拿来”，完全的模仿，而是直接大胆的进行了改良。其中最大的变化有两点：一是吸收了莱卡相机的精华，在设计上将莱卡的一些技术改进后直接用到尼康相机（如采用了莱卡的横走式帘幕焦平面快门）；二是将画幅设计为24×32mm。要另起“日本画幅”以对决于在世界上广泛流行的24×36画幅，可以看出尼康人的“野心”不小。实践证明尼康在技术上的改良体现了后来尼康相机敢于吸收其它相机技术上的精华的胆识，而画幅的改变则是彻底的失败，虽然在后来的尼康相机还不死心，又在随后问世“Nikon M”型相机上改为24×32mm画幅，则是更加招致一片嘘声，等到了1953年“Nikon S2”出世就改为了国际通用的24×36mm画幅了。
NikonⅠ型相机共生产了738部，其中有229部因质量不合格没有出厂，后来改为了Nikon M型相机。这700多部尼康全部是手工打造的。虽然相机的构造是相同的，但这些相机的零件则全是“特制”的，互相之间是不能互转互换的。据说越早期的产品，其“个性”就越强，就越与众不同。有人说中国相机五十年前同日本相机差距不大或者说是同时起步，可能所指的就是尼康相机。但我国同日本则有许多的本质不同，那时我国的民族工业刚刚起步，虽然可以不计成本，照猫画虎地造出几台“顶级机”，但不仅其高昂的成本是没法推向市场的，而其内在的粗糙产品质量又无法保证相机能正常使用。当时日本虽在战后百废待兴，但仍有其雄厚的现代工业基础，特别象尼康公司这样的有几十年生产经验的军工精密仪器生产企业，转产去生产高档的相机应是完全可行的。
但NikonⅠ相机推向市场却没有当年佳能相机推向市场时那么好的运气，主要是当时日本作为战败国，经济萧条，市场不景气，人们吃饭都成问题，已没有了当年买相机兴致，所以NikonⅠ型相机卖了很长时间而且绝大部分都被占领日本的美军来作生意的欧美商人买走了……
尼康相机的转折始于1950年，这时朝鲜战争兴起，有大批的美国记者涌入日本，以备去前线采访。有记者发现有日本人用的莱卡相机上装有Kikkor镜头（当时日本还有一种模仿莱卡相机维妙维俏的Nicca牌相机，使用的就是Kikkor镜头），于是一个叫Jacob Deschin的记者应邀参观了日本光学，并选择了全套的尼康镜头装在他的莱卡相机上。后来在朝鲜拍摄了许多的新闻照片并在《纽约时报》发表了一篇特稿，专门报导及介绍Nikon相机和Nikkor镜头。至此，尼康相机一夜成名（1950年12月10日），引起国际社会的注意。
随同NikonⅠ相机推出的还有35mm f3.5、50mm f3.5、50mm f2、85mm f2、135mm f4五款镜头。尼康虽然起步晚，但开局却很完美！
尼康相机在50年代迅速崛起并成名，主要取诀于它成熟先进而又独特光学技术。好的相机要有好的镜头相配，只有好的镜头才能使相机拍出好的照片。Kikkor镜头是在成熟的军用光学仪器上发展起来。在1917年日光公司成立时因为有日本政府做后盾，所以起点很高。又因为是为军方服务工艺要求及制作水准都很严格，而在随后的几十年生产军用光学仪器同时上，日光公司并没有忘了在照相机领域进行摄影镜头的开发和研制，如在1932年制定镜头名称为“Nikkor”时当年就研制并生产出天塞型的75mm、105mm、120mm、180mm镜头和三片镜片的500mm f4.8、700mm f5等高质量镜头；1935年和1938年制成大口径的50mm f3.5和f2供Hansa-Canon使用；在1939年完成了50mm f1.5镜头的研制工作；在1947年到1950年伴随NikonⅠ和M型的问世，又生产出一系列配套的镜头，如：135/4、135/3.5、85/2、50/1.4、35/3.5及新型的50/1.5镜头。有了这些优质镜头做保证，这时高档尼康相机可以说是呼之欲出了……
